Tu connais L’Estartit ? Tu penses venir le découvrir ? C’est un village de pêcheurs, avec son port rempli de barques, qui est devenu au fil des ans l’une des destinations préférées de la Costa Brava.
Et oui, malgré sa renommée, cela reste un endroit calme et agréable, aussi bien pour y vivre que pour le visiter. Il se trouve dans la commune de Torroella de Montgrí, dans la région du Baix Empordà, province de Gérone, et c’est la porte d’entrée d’un magnifique tronçon de côte.
Et dominant le paysage, au sommet d’une montagne visible de presque partout dans le village, se dresse une forteresse de pierre avec plus de 700 ans d’histoire : le Castell de Montgrí. Ça attise ta curiosité ?
Où se trouve exactement le Castell de Montgrí
Il est situé à 315 mètres d’altitude, à un peu plus de six kilomètres de la mer à vol d’oiseau, et fait partie du Parc Natural del Massís del Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter, un espace protégé qui englobe aussi bien la montagne que les îles que tu verras en montant à son sommet.
Histoire et origine du château de Montgrí
L’histoire du château commence, comme tant d’autres, au Moyen Âge.
Le roi Jacques II — l’un des monarques de la Couronne d’Aragon — était en conflit avec Ponç V, le comte d’Empúries, un noble qui gouvernait une bonne partie de cette zone de l’Empordà et avec qui Jacques II avait ses hauts et ses bas.
Pour contrôler le territoire face à un éventuel affrontement, le roi chargea en 1294 Bernat de Llabià, gouverneur de Torroella, d’ériger une forteresse au sommet du Montgrí. Les travaux avancèrent entre 1294 et 1301, mais avant qu’ils ne soient terminés, le conflit avec le comte fut résolu par voie diplomatique. Et comme le château n’était plus nécessaire, les travaux s’arrêtèrent. Il n’a jamais eu de toit ni été totalement achevé, et pourtant, il survit encore.
Architecture du château
Bien qu’incomplet, le château conserve des éléments qui te permettront d’imaginer parfaitement ce qu’il aurait dû être. Il a une forme carrée, avec une tour ronde à chacun de ses quatre angles, et des murs avec des créneaux — ces terminaisons dentelées typiques des forteresses médiévales — de 13 mètres de haut et 31 mètres de long.
Ces murs avec des tours cylindriques intégrées aux angles répondent à un modèle de forteresse d’inspiration orientale devenu à la mode en Europe après les Croisades, lorsque les chevaliers revenant de Terre Sainte rapportèrent avec eux ces formes défensives.
Et jette un œil à l’intérieur, car on y trouve aussi une citerne, c’est-à-dire un grand réservoir recouvert d’une voûte en forme de demi-cylindre. Elle servait à recueillir et stocker l’eau de pluie pour pouvoir l’utiliser plus tard.
Autre détail curieux ! La pierre avec laquelle le Castell de Montgrí a été construit provient de la montagne elle-même. Si tu te promènes dans la zone, tu pourras voir les restes des carrières.
Comment monter au Castell de Montgrí
L’itinéraire le plus courant part de Torroella de Montgrí, le village voisin de L’Estartit, et représente environ cinq kilomètres et près de deux heures aller-retour.
Le chemin fait partie du GR-92, l’un des sentiers de grande randonnée qui traversent toute la Catalogne en suivant la côte. Tout est parfaitement balisé avec des marques rouges et blanches.
La montée est douce, sans passages compliqués, et après environ 30 minutes, tu passeras devant la Creu de Santa Caterina, un bon endroit pour faire une première pause.
Et si tu loges à L’Estartit et que tu préfères partir de là, c’est aussi possible. Dès la sortie du village, tu dois te diriger vers L’Escala, suivre ces mêmes marques rouges et blanches du GR et traverser un tronçon de forêt jusqu’à un col appelé le Coll de les Sorres, d’où tu rejoindras le reste de la montée vers le château.
Vues depuis le Castell de Montgrí
Tout l’effort de la marche sera récompensé une fois arrivé au sommet. D’ici, on profite de l’un des meilleurs panoramas de toute la Costa Brava. À tes pieds, tu auras le port, le village et, juste en face, les Illes Medes — un petit archipel de sept îlots qui est une réserve marine depuis 1990 et l’un des meilleurs spots de plongée et de snorkeling de toute la Méditerranée occidentale.
En plus de cela, la vue s’étend sur une bonne partie de l’Alt et du Baix Empordà et, par temps clair — et très au loin —, on aperçoit la silhouette des Pyrénées.
Que faire d’autre aux alentours
Puisque tu es venu découvrir le Castell de Montgrí — montée incluse —, n’hésite pas à profiter à fond de la zone et à tester d’autres activités phares.
Par exemple, tu peux faire une balade en bateau avec vision sous-marine vers les Illes Medes pour découvrir l’une des réserves marines les plus importantes de la Méditerranée, ou oser la plongée ou le snorkeling.
Si tu préfères te déplacer à ton rythme le long de la côte, louer un kayak ou faire une sortie en paddle surf le long des falaises du massif est une autre option fantastique pour accéder à des criques cachées comme Cala Pedrosa ou Cala Ferriol.
Il vaut aussi vraiment la peine de se rendre à L’Escala, un village de pêcheurs tout proche, célèbre pour ses fameux anchois et pour abriter le site archéologique d’Empúries.
Et si tu es de ceux qui ne partent pas en vacances sans leurs clubs, tu as de la chance : le golf sur la Costa Brava est à l’ordre du jour.
Réserve ton escapade
Allez, en plus de la liste d’activités que nous avons préparée pour que tu puisses choisir, nous t’ouvrons aussi un éventail d’hébergements pour que ton séjour sur la Costa Brava soit aussi confortable et agréable que les lieux que tu vas visiter.
